Unter dem Begriff ‚Akute Myeloische Leukämie‘ wird eine ganze Gruppe von bösartigen Erkrankungen des Knochenmarks zusammengefasst. Sie gehen von Vorläuferzellen der normalen Blutbildung aus und verlaufen aggressiv. Die Erkrankung wird anhand des mikroskopischen Bildes und genetischer Befunde in verschiedene Unterformen eingeteilt. Ebenso wie beim MDS ist die Symptomatik hauptsächlich verursacht durch eine Verdrängung der normalen Blutbildung. Oft steht am Anfang ein allgemeines Krankheitsgefühl mit rascher Verschlechterung.
In den letzten Jahren wurden große Fortschritte im Verständnis der Biologie der AML gemacht. Diese Erkenntnisse spiegeln sich in der aktuellen WHO Klassifikation wider. Mittlerweile werden weit über 50% der Patienten mit AML auf der Basis der genetischen Befunde eingeordnet.
Auch in der Wahl der Therapie spielen genetische Befunde eine zunehmende Rolle. Die Therapie muss zügig nach Diagnosestellung begonnen werden und besteht zumeist aus einer hochdosierten Chemotherapie, je nach genetischen Befunden evtl ergänzt durch eine zielgerichtete Therapie (wenn möglich, erfolgt der Einschluss in eine klinische Studie). Die Therapie unterteilt sich in verschiedene Phasen. Auf eine Induktionstherapie zur Krankheitskontrolle folgt eine Konsolidierungstherapie zur Verhinderung eines Rückfalls. Je nach Risikoprofil der Erkrankung sowie Alter und Allgemeinzustand des Patienten kommt auch hier die allogene Stammzelltransplantation zum Einsatz.
Eine besondere Herausforderung stellen bei der AML die älteren Patienten dar. Das mittlere Erkrankungsalter liegt etwa bei 70 Jahren, das Risiko, an einer AML zu erkranken, nimmt mit dem Alter zu und die Erkrankung an sich wird therapieresistenter. Zusätzlich erschweren oft Begleiterkrankungen eine notwendige aggressive Chemotherapie, so dass besonders diese Patienten einer individuell abgestimmten Behandlungsstrategie bedürfen. Ein Einschluss in klinische Studien ist wünschenswert, außerhalb von Studien steht eine milde Chemotherapie mit guter Verträglichkeit und ambulanter Verabreichung zur Verfügung.