Kurt Semm war ein bedeutender Pionier der minimal-invasiven Chirurgie mit Hilfe von endoskopischen Instrumenten, auch Schlüssellochchirurgie genannt. Er ließ sich von seinem Bruder, der ein Werkzeugmacher war, spezielle Instrumente bauen, die man durch schmale Röhren, sogenannte Trokare, in den Körper einführen konnte. Von 1970 bis 1995 war er Direktor der Universitätsfrauenklinik Kiel. Als weltweit Erster führte er 1980 eine minimalinvasive Blinddarmoperation durch. Doch die konservativen Kollegen wollte nichts von dem neuen Verfahren wissen, welches sie als Scharlatanerie brandmarkten. Auf einem Kongress wurde ihm 1981 sogar das Mikrofon abgedreht und man empfahl ihm eine Behandlung in der Psychiatrie. Semm ging in die USA und entwickelte dort seine neue Methode, die als minimal-invasive laparoskopische Chirurgie schon bald einen Siegeszug antrat. Mit seiner Schülerin Lieselotte Mettler gründete er 1990 die internationale Kiel School für endoskopische Gynäkologie.