Forschungsschwerpunkte

Das Multiple Myelom ist aufgrund seiner ungünstigen Prognose die häufigste Indikation für eine autologe Stammzelltransplantation. Durch die Erforschung dieses Plasmazelltumors soll die Prognose der Patienten weiter verbessert werden. In einem anerkannten Tumormodell mit der eigens entwickelten menschlichen Plasmazelllinie INA-6 sind für das maligne Wachstum wichtige extra- und intrazelluläre Signalwege charakterisiert worden. Präklinische Modelle für neue Therapeutika sind etabliert und sollen helfen, besonders wirksame Substanzen zu finden und Kombinationsstrategien für die Weiterentwicklung monoklonaler Antikörper und neuer Immunkonstrukte zu entwickeln.

Monoklonale Antikörper sind heute etablierter Bestandteil vieler Krebstherapien, jedoch profitieren nicht alle Patienten gleichermaßen. Eine Möglichkeit, die Antikörpertherapie zu verbessern, besteht in der Entwicklung neuer innovativer Antikörper / Antikörperderivate mit maßgeschneiderten Effektorfunktionen. Insbesondere Strategien zur Verbesserung der Rekrutierung und Aktivierung verschiedener Immuneffektorzellpopulationen (NK-Zellen, T-Zellen, Makrophagen) stellen einen zentralen Schwerpunkt unserer Arbeiten dar.

Myeloische Zellen sind wichtiger Bestandteil des Tumorzellinfiltrates und können zur Wirksamkeit monoklonaler Antikörper in der Tumortherapie beitragen. Hierbei spielt die Auswahl des Antikörperisotyps eine wichtige Rolle, wobei sich IgA Antikörper als besonders wirksam erweisen. Auch die Aktivität myeloischer Zellen wird durch so genannte Checkpoint-Moleküle (wie z.B. CD47/SIRPα) reguliert. Durch die Antikörper-vermittelte Aktivierung des Komplementsystems können Tumorzellen abgetötet, aber auch Immunzellen angelockt werden. Untersuchungen zum Zusammenspiel dieser Mechanismen sollen die Grundlage für innovative Therapieansätze in der Tumortherapie liefern.